Acabamos de ver una de las finales más esperadas de este Campeonato de Europa de Atletismo. Birmingham 2026: la de los 800 metros femeninos, con tres grandes estrellas:
- Audrey Werro (Suiza, 27-03-2004). La atleta contemporánea que más se ha aproximado al récord mundial de Jarmila Kratochvilova (1:53.28), con la tercera mejor marca mundial de todos los tiempos: 1:53.80 (28-06-2026), que sufrió una caída en la semifinal, a falta de 150 metros, y fue repescada.
- Keely Hodgkinson (03-02-2002), campeona olímpica en Paris 2024 y subcampeona olímpica en Tokyo 2021. Subcampeona mundial en Eugene 2022 y Budapest 2023 y tercera en Tokyo 2025. Campeona de Europa en Munich 2022 y y Roma 2024. Con una mejor marca de 1:54.33 (07-06-2026), sexta de todos los tiempos.
- Femke Broeders-Bol (23-02-2000), la reina de los 400 metros vallas, que este año ha cambiado de prueba, con una mejor marca de 1:55.60.
Como vemos en la foto, han llegado en ese orden. La rubia atleta local, perfectamente maquillada, como siempre, ha salido decidida a tomar la cabeza, pero a los 200 metros ha sido superada por Audrey Werro, una atleta con una planta magnífica (mide 1.73,) que ha pasado por los 400 metros en 56.5. Ha aguantado en cabeza y ha ganado con 1:54.81, récord de los Campeonatos.
Segunda (1:55.01) ha sido Keely Hodgkinson, que lo ha intentado, pero no ha podido con la suiza.
Tercera, igualando el récord de los Países Bajos, ha sido Femke Bol con 1:55.54. No está mal para ser su primer año en esta prueba.
Las otras siete atletas de la final -había dos repescadas de semifinales- han hecho otra carrera, lejos de las tres estrellas.
Así ha quedado la clasificación:
No llegaron a esa final Rocío Arroyo, 11ª en semifinales con 1:59.32, ni Marta Mitjans (28-12-2006), 14ª en semifinales con 1:59.91, tras hacer 1:58.52, récord de España Sub 20 y tercera mejor marca del ranking de España de todos los tiempos, tras Maite Zúñiga (1:57.45) y Maite Martínez (1:57.62), en la series.
La otra española, Lorea Ibarzabal, se quedó en las series con 1:59.73.
Ayer, en la final de los 800 metros masculinos, ganó un clásico, el irlandés Mark English (18-03-1993), que en semifinales hizo el récord de los Campeonatos: 1:43.49. Fue tercero en el Campeonato de Europa de Zurich 2014 y en el de Munich 2022. Este año ganó su segunda prueba de la Diamond League (China), tras la de 2019 en Londres. Y también este año había hecho su mejor marca en la distancia: 1:42.97 (Londres, 18 de julio). Habitual en los grandes Campeonatos, no había llegado a ninguna final en Juegos Olímpicos y Campeonatos del Mundo.
En una carrera rara, conducida al principio por Mohamed Attaoui y al paso por los 400 metros por el croata Marino Bloudek (53.4), Mark English se impuso con enorme solvencia y un tiempo de 1:45.26.
Sorprendente segundo fue Marino Bloudek (18-07-1999) con 1:45.62, defendiendo su plaza del infructuoso y débil ataque final de Mohamed Attaoui (26-09-2001), que consiguió la segunda medalla para el atletismo español.
Ausente de la final el campeón de Europa de Roma 2024, el francés Gabriel Tual, que cayó en semifinales, perdió una gran oportunidad de ganar la medalla de oro. Recordemos que fue plata en Roma 2024, que tiene una mejor marca de 1:42.04 y que el año pasado corrió hasta cuatro veces en 1:42.
Cuarto fue David Barroso (21-08-2001), que debutaba en una gran final y venía con una mejor marca de 1:43.60 y de ganar el Campeonato de España. Creo que le faltó decisión para correr más adelante.
El tercer español, Pablo Sánchez Valladares, fue 26º en las series con 1:47.96.
El británico Max Burgin (20-05-2002), que había ganado su semifinal y la Diamond League de Rabat, con una mejor marca de 1:42.29, que era mi favorito, no salió a la pista. Le vimos en el calentamiento y algo malo debió sentir.
Así quedó la final:
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