Ultimate Championship. 2026. Budapest. 400 metros

El sábado 12 de septiembre, las finales de los 400 metros abrieron el programa del Ultimate Championship. 2026, que se ha celebrado el paso fin de semana en Budapest. 

En la final masculina, con un planteamiento táctico distinto del habitual en él, que suele ir de menos a más, Busang Collen Kebinatshipi (22 años), campeón mundial en Tokyo 2025, ganador de la Diamond League 2026 y de 11 carreras consecutivas este año, salió lanzado, pasando por los 100 metros en 10.61 y por los 200 en 20.67. Por los 300, marcaba 31.37 y empezábamos a soñar con que pudiera batir el récord mundial de Wayde Van Niekerk (43.03), que data de los JJ OO de Rio 2016.

Pagó ese esfuerzo con un último cien en 12.02 y un crono final de 43.39, récord nacional de Botswana y quinta mejor marca mundial de todos los tiempos.

Segundo fue Rai Benjamin, que hora y media después correría las semifinales de los 400 metros vallas, con 44.15; y tercero, Jereem Richards con 44.23.

Así quedó la final.

Tampoco hubo sorpresas en la final femenina, que ganó Marileidy Paulino (25-10-1996), campeona olímpica en Paris 2024, campeona mundial en Budapest 2023, ganadora de la Diamond League en 2022, 2023, 2024 y 2026 e invicta en 2026, con 11 victorias consecutivas.

Segunda fue la campeona de Europa, Henriette Jaeger y tercera Nickisha Pryce (USA), también por debajo de 50 segundos, igual que la cuarta, Lieke Klaver (49.91). 

Así quedó la final:

Ultimate Championship. 2026. Budapest. 200 metros

Las finales de los 200 metros, celebradas ayer 13 de septiembre, cerraron por todo lo alto el  Ultimate Championship. 2026, que durante tres días han centrado la atención del atletismo mundial en el estadio de Budapest.

Los dos ganadores, Kenneth Bednarek y Melissa Jefferson-Wooden, hicieron la mejor marca mundial del año. Y los dos hicieron doblete en 100 y 200 metros, llevándose 300.000 $ cada uno.

El esperado duelo entre la campeona olímpica, Gabrielle Thomas, y la campeona mundial, Melissa Jefferson-Wooden, se resolvió con claridad a favor de ésta, que hizo la tercera mejor marca mundial de todos los tiempo.

Tercera fue otra atleta de los Estados Unidos, Kayla White, y cuarta la campeona de Europa, Amy Hunt.

Jaël Bestué corrió bien su semifinal, em la que fue quinta.

Así quedó la final, con nada menos que cinco atletas de los Estados Unidos.

Como en los 100 metros, Kenneth Bednarek arrasó en los 200. El campeón olímpico, Letsile Tebogo, pese a hacer su mejor marca del año (19.77) solo pudo ser segundo.

Así quedó la final, con cinco atletas por debajo de 20":

Ultimate Championship. 2026. Budapest. 100 metros vallas y 110 metros vallas

Las finales de los 100 y  los 110 metros vallas cerraron el programa de la primera jornada del Ultimate Championship, celebrada el pasado viernes 11 de septiembre, que están teniendo como escenario el precioso estadio de Budapest. Fue una jornada fría y húmeda, que condicionó la competición.

En las semifinales, celebradas hora y cuarto antes, por las mujeres, de las 16 atletas, 5 eran de los Estados Unidos y 4 de Jamaica; y entre los hombres, de los 16, 6 eran de USA.

En la final femenina ganó con claridad la gran favorita, Masai Russell, recordwoman mundial (12.09), campeona olímpica 2024 y de la Diamond League 2026. Ha ganado las 14 carreras que ha corrido esta temporada al aire libre.

Así quedó la final.

En la final masculina, puede que la celebración de Cordell Tinch, segundo con 12.95, por 12.94 del recordman mundial (12.75) Ja'Kobe Tharp, le privara de la victoria. 75.000 $ le pudo costar ese gesto. 

Hubo cinco atletas USA en la final y es probable que de no mediar la descalificación de Jamal Britt, hubieran sido los cinco primeros.

Enrique Llopis se quedó en semifinales con 13.37.

Ultimate Championship. 2026. Budapest. 100 metros

Las finales de los 100 metros cerraron la segunda jornada del recién estrenado Ultimate Championship, que tiene como escenario el precioso estadio de Budapest. 

Hora y media antes se habían corrido las semifinales, con 16 atletas en liza por cada género, en las que cayeron 8 de las y los 16 atletas seleccionados. Por cierto que de las 16, 5 eran jamaicanas y 4 de los Estados Unidos. De ellos, 4 atletas USA.

La final femenina la ganó con claridad la favorita, Melissa Jefferson-Wooden, con 10.62, mejor marca mundial del año. Ha ganado 9 de las 11 carreras que ha corrido al aire libre y fue segunda en las otras dos. 

Segunda fue la campeona olímpica, Julien Alfred, y tercera Sha'Carri Richardson. 

Esperaba más de la campeona de la Diamond League, Tina Clayton, quinta.

Kenneth Bednarek, que en unas horas puede volver a ganar en 'su' carrera, los 200 metros, ganó con claridad los 100, con 9.95, por delante del campeón mundial 2025 y de la Diamond League, Oblique Seville (9.90).

Tercero fue Ronnie Baker (USA) y los seis primeros bajaron de 10". 

Decepcionó el campeón olímpico de 200 metros, Letsile Tebogo, que tiene 9.86 en 100 metros.

Ultimate Championship. 2026. Budapest. Pértiga

El salto con pértiga masculino es, a día de hoy, como esos grandes conciertos, en los que, después de los teloneros, que el pasado viernes fueron seis, salen las estrellas: Armand Duplantis y Emmanouil Karalis, Mondo y Manolo.

El pasado viernes, en la primera jornada del Ultimate Championship, tres atletas se quedaron en 5.80, que no está nada mal, y otros tres, en 5.95, a las puertas de los seis metros.

Karalis, que había asombrado en sus saltos sobre 5.60, 5.80 y 5.95, necesitó tres intentos para superar 6.05. Hasta ahí, sin un solo fallo, también había llegado Duplantis.

Los dos saltaron 6.15 a la primera y sobre 6.20 Mondo pasó a la primera y Manolo falló, dejando los dos que le quedaban para 6.25, altura con la que no pudo, acabando segundo. Mondo Duplantis corrió el riesgo de pasar de 6.25 y, ya campeón, asaltó su récord mundial (6.31), poniendo el listón en 6.32.

Demostró que podrá con esa altura, especialmente en su tercer intento, pero será en otro momento.

Fue una gran competición, con este resultado:

Ayer, la competición femenina fue también de gran nivel, con un desenlace inesperado.

La favorita era la joven Hana Moll (21 años), que pasó a la primera 4.50, 4.70, 4.80 y 4.85. En ese momento, era primera. pero no pudo con 4.95, altura que la veterana Sandi Morris (34) superó a la segunda. Había hecho un nulo sobre 4.70, dos sobre 4.80 y pasó de 4.85.

Ya campeona, dejó el intento que le quedaba para 5.00, altura que superó hace diez años -es una de las cuatro atletas que lo han conseguido-  y con la que esta vez no pudo.

Sandi Morris, eterna segunda: JJ OO de Rio 2016 y Mundiales de Londres 2017, Doha 2019, Eugene 2022 y Tokyo 2025, fue, esta vez, la primera, como en los Mundiales de Pista Cubierta de 2018 y 2022, y se llevó el premio de 150.000 $.

Tercera fue la doble campeona de Europa, Angelica Moser, con 4.85.

Ultimate Championship. 2026. Budapest

Seguimos con el Ultimate Championship, competición que nace con el liderazgo de World Athletics y que cierra la temporada de pista al aire libre.

Teniendo en cuenta que los años impares hay Campeonato Mundial y los múltiplos de cuatro, Juegos Olímpicos, quedan los años, como 2026, en los que no hay ni lo uno ni lo otro.

No sé que continuidad y periodicidad tendrá esta novedad del Ultimate Championship. Tras asistir como espectador, desde la televisión, a las dos primeras jornadas, creo que es una gran idea.

El escenario elegido, el precioso estadio Nemzeti de Budapest, sede del Campeonato Mundial de 2023, ha estado lleno esas dos primeras jornadas y presumo que también lo estará en la tercera y última, que arrancará esta tarde, a partir de las 18:00.

Me ha sorprendido que la hierba cambie su color verde por el negro y algo menos que los pasillos de saltos y lanzamientos se hayan pintado de distintas tonalidades de gris. Será por aquello de la televisión.

A diferencia de los Mundiales y los Juegos Olímpicos, en los que hay un máximo de tres atletas por país, en estos Ultimate Championship participan los mejores, sin importar el país, hasta un máximo de 16 atletas en las carreras y 8 en los saltos y lanzamientos. 

Otra gran novedad son los premios a repartir, con un montante total de 10.000.000 $.

En las pruebas individuales:

En los relevos mixtos:

Con premios así, es fácil contar con los mejores.

Como hicimos el viernes con la final de los 5.000 metros masculinos y ayer con el salto de longitud, en los próximos posts iremos contando lo que vimos y veremos en todas las demás.

Ultimate Championship. 2026. Budapest. Longitud

Doble campeón olímpico en 2021 y 2024, campeón mundial en 2023, cuatro veces campeón de Europa (2018, 2022, 2024 y 2026), ganador de la Diamond League en 2022, doble campeón mundial en pista cubierta (2022 y 2024), tres veces campeón de Europa en pista cubierta (2019, 2021 y 2023), en definitiva, campeón de todo, el griego Miltiadis Tentoglou (18-03-1998), como no podía ser de otra manera, ha sido el primer campeón del salto de longitud del recién estrenado Ultimate Championship, que se está celebrando en Budapest. Uno de mis atletas favoritos.

La fórmula es novedosa: 

• 8 atletas en competición.
• 4 saltos en vez de 6.
• Después de los dos primeros saltos, se eliminan el séptimo y el octavo.
• Al cuarto y último salto llegan solo los cuatro primeros.
• Que saltan en el orden en el que están clasificados.

En su primer salto (8.16) ya se ha puesto en cabeza. Ha mejorado en segundo (8.35), En el tercero, tras dejarse 23 cms. en la tabla, ha saltado 8.27. El cuarto, larguísimo, por encima de 8.50, ha sido nulo por apenas 4 cms.

Segundo ha sido el joven búlgaro Bozhidar Saráboyukov, con 8.34 en su cuarto y último intento, y tercero el siempre solvente atleta suizo Simon Ehammer con 8.07.

Tajay Gayle, ganador, por un centímetro de la Diamond League 2026 en Bruselas la semana pasada, ha sido solo quinto, con un mejor salto de 7.90.

Así ha quedado la final.

Ayer, en la final femenina, en una jornada fría y húmeda, poco propicia, ganó la italiana Larissa Iachipino, hija de la mítica Fiona May. Campeona de Europa en 2026 y ganadora de la Diamond League en 2024 y 2025, desde su primer salto (6.90) dominó el concurso y ganó con claridad.

Jazmin Sawyers, con 6.78 en su cuarto salto, fue la segunda y su compatriota Alyssa Jones, tercera con 6.77 en su primer intento.

Así quedó la final, que fue de menos nivel del acostumbrado por estas atletas, quizá por aquello de las condiciones climáticas: