Una estrella: Eliud Kipchoge. Y un desconocido: Nicolas Navarro

Hasta poco después del kilómetro 25, Eliud Kipchoge ha marchado el cabeza de un pelotón que arrancó con 106 maratonianos, de los 9 acreditaban marcas por debajo de 2:05, y fue mermando a medida que el calor (26º), la humedad (78%) y el ritmo (3:05/km hasta el medio maratón) iba haciendo mella en sus rivales, mientras él, impasible, se sobraba para hacer incluso de aguador de sus compañeros Lawrence Cherono y Amos Kipruto. 

En algún momento hasta vimos en cabeza a Dani Mateo y asomándose a ella a dos de los favoritos, Lelisa Desisa (ETH), campeón mundial en Doha 2019  y Galen Rupp (USA), tercero en el maratón de Río 2016.

En esos momentos, menos de una treintena de atletas, algunos ya haciendo la goma, como Galen Rupp, formaban el grupo de cabeza. Del kilómetro 25 al 30, con un parcial de 15:07,  algo más rápido que los anteriores, sólo quedaban 11 atletas en cabeza.

El siguiente parcial de Kipchoge, del kilómetro 30 al 35, fue de 14:28. Ya iba solo, con 27" de ventaja sobre un cuarteto formado por Lawrence Cherono, Bashir Abdi, Ayad Lamdassen y Abdi Nageeye, que iba haciendo la goma. El parcial de este cuarteto fue de 14:55.

Por el kilómetro 40, la ventaja de Kipchoge sobre el cuartero era de 1':17", lo que quiere decir los últimos 10 kilómetros había rodado casi 8" por kilómetro más rápido que sus 4 más inmediatos rivales.

Entraba en la meta en un tiempo de 2:08:38, con parciales de 1:05:13 + 1:03:25, con 1':20" de ventaja.

Ayad Lamdassen, terminaba quinto, sin poder pelear por las medallas, pero firmando una actuación sobresaliente, con parciales de 1:05:13 + 1:05:03.

En esa lucha por las medallas de plata y bronce, se impuso el atleta del cuarteto que dio más muestras debilidad, a saber si reales o impostadas, el holandés de origen somalí Abdi Nageeye, a quien le sobraron fuerzas para animar, jalear y casi empujar al belga, también de origen somalí, Bashir Abdi, que consiguió la medalla de bronce, por delante de Lawrence Cherono.

En el cuadro que sigue he relacionado los 10 primeros, añadiendo al francés Nicolas Navarro y a los otros dos atletas españoles: Dani Mateo y Javi Guerra.

 

¿Por qué cito al francés? Ahora lo explico. Un par de horas antes del Maratón Olímpico de Tokyo 2020, que arrancaba a las 0:00 horas en España, recibí un whatsapp de Javier Delgado, que transcribo: '

Atento al francés Nicolás Navarro. De los pocos ídolos que tengo. Dudo lo conozcas. Es de Aix-en-Provence. Tiene 30 años. Trabaja en Decathlon a tiempo completo como mecánico de bicicletas y esquí. Suele cogerse libre los dos meses antes del maratón para entrenar a tope. Es el único maratoniano que yo sepa que publica TODOS, ABSOLUTAMENTE TODOS sus entrenos. 

Pude conocerle en el maratón de Valencia, con su novia adorable que realizó también un buen 2h:54', creo recordar. Me dijo que era normal que publicara todo, no tiene nada que esconder... 

Es un reloj suizo, otro que NUNCA falla y espero hoy haga algo grande dentro de 'sus' posibilidades, Nivel France-Europa... Es super humilde y es flipante seguirle todas sus preparaciones. Alucinarías lo despacio que suele correr la mayoría de las veces: a 5:00-5:15/km, Cuando tocan series, tracatrá, candela... Rodajes fuertes a 3:30-3:20 máximo. No más. Y una marca de 2:09.17 en el maratón de Valencia 2020.

Se inició muy tarde en el running. Antes corría en bici y era muy bueno, pero sufríó una grave caída, se rompió tres vértebras y ya no volvió a competir en ciclismo de ruta. 

Entrena despacio y compite muy rápido. Mi apuesta está hecha.

En World Athletics, he consultado la ficha de Nicolas Navarro y estas son sus mejores marcas: 8:38.53 en 3.000 metros, 29:16 en 10 Kms, 59:08 en 20 Kms, 1:02.29 en Medio Maratón y 2:09.17 en Maratón.

Esa ficha recoge seis maratones antes del de ayer, mejorando su marca cada vez que compite: 2:17:56 en Valencia 2017, 2:15:14 en Paris 2018, 2:12:39 en Valencia 2018, 2:11:53 en Paris 2019, 2:10:01 en Valencia 2019 y 2:09:17 en Valencia 2020.

Ayer fue el primer maratoniano francés, quinto europeo y 12º absoluto.

En el cuadro que sigue, vemos su evolución en el maratón de ayer, comparada con la del ganador. Por el kilómetro 5 era 68º de los 106 atletas que salieron. Y acabó 12º de los 76 atletas que llegaron a la meta.

Terminamos volviendo al ganador y para mí, a tres años vista, gran favorito para ganar en Paris 2024 su tercer maratón olímpico consecutivo. Entonces tendrá 39 años y ya sabéis quién es: Eliud Kipchoge.

Eliud Kipchoge y Nicolas Navarro, dos maratonianos que nunca fallan.