De todas las modalidades de carreras programadas en el Grand Slam Track, las bautizadas como Short Distance (medio fondo) y Long Distance (fondo) son, a mi modo de ver, las que nos pueden provocar mayores decepciones.
Es bastante probable que asistamos a carreras tácticas, especialmente la del segundo día, en función del resultado de la primera.
En el primer caso, Short Distance, las y los 8 atletas seleccionados corren el primer día un 1.500 metros y el siguiente, un 800. Puede cambiar el orden.
En el caso de la Long Distance, el primer día corren un 5.000 y dos días después, un 3.000.
En este post nos ocuparemos de las carreras de medio fondo disputadas en la primera reunión, que tuvo como escenario el estadio de Kingston (Jamaica).
El sábado 5 de abril, en los 1.500 metros, estaban los tres medallista de los JJ OO de Paris 2024: Cole Hocker, Jared Nuguse y Josh Kerr. El cuarto millero era Neil Gourley. Faltaba Jakob Ingebrigtsen, que no se ha apuntado a esta fiesta.
Del 800 estaban cuatro de los cinco primeros de la final de los JJ OO de Paris 2024: Emmanuel Wanyonyi, Marco Arop, Bryce Hoppel y Mohamed Attaoui.
Difícilmente se puede montar una carrera más atractiva y, sin embargo...
En el 1.500, a un ritmo medio, se formaron dos grupos. Por delante los del 1.500, con la molesta compañía de Emmanuel Wanyonyi (20 años), campeón olímpico de 800 metros, y por detrás los otros tres ochocentistas: Marco Arop, Bryce Hoppel y Mohamed Attaoui.
Wanyonyi sorprendió a los milleros ganando con 3:35.18, marca personal. Los cuatro entraron en el mismo segundo por este orden: Nuguse. Hocker, Gourley y Kerr, que pareció no estar fino, como veríamos al día siguiente en el 800.
Los ochocentistas llegaban cuatro segundos más tarde (3:39), con Attaoui cerrando el grupo.
El domingo, en los 800 metros, Marco Arop salió en cabeza, front runner total, llevando por detrás a los ochocentistas, mientras los milleros se quedaban atrás, con Josh Kerr perdiendo comba casi desde al principio.
No sé si Emmanuel Wanyonyi estaba en situación de disputar la victoria, pero sí sé que le bastaba con ser segundo para ganar los 100.000 €.
Ganó Marco Arop con 1:45.13 y diez metros de ventaja sobre Wanyonyi. Bryce Hoppel fue tercero y Mohamed Attaoui perdió el cuarto puesto, superado por Gourley y Hocker, y acabó sexto.
En el caso de las mujeres, cambió el orden de las carreras, primero el 800 y después el 1.500.
Del 800 faltaban las dos primeras de los JJ OO de Paris 2024: Kelly Hodkingson y Tsige Duguma. Del 1.500 faltaban Faith Kipyegon, doble campeona olímpica y mundial y Gudaf Tsegay, reciente campeona mundial indoor.
Sorprendentemente, la veterana Nikki Hiltz (30 años) tomó la cabeza y no la abandonó hasta la meta, parando el crono en 1:58.23, marca personal. Otra front runner.
Segunda fue Diribe Welteji y tercera Jessica Hull, segunda y cuarta en la final de los 1.500 metros de los JJ OO de Paris 2024.
Decepcionó Mary Moraa, bronce en el 800 de Paris 2024, que llegó última. Al día siguiente, no salió en el 1.500.
Descartadas las ochocentistas, en el 1.500 se iba a decidir la victoria de Short Distance entre las milleras.
En una carrera a ritmo medio, ganó Diribe Welteji con 4:04.51, sumando 20 puntos, 8 del 800 y 12 del 1.500. Para ella los 100.000 $.
Segunda fue Susan Loyako Ejore y tercera Nikki Hiltz, que sumó 6 puntos a los 12 del 800 y se quedó con 18 y un premio de 50.000 $.
